> Intimité. La création de The Living Road a été longue et éprouvante. D'élans en déceptions, de reconnaissances humblement reçues en aléas de la vie privée difficilement encaissés, le deuxième album de Lhasa s'est construit, déconstruit et reconstruit, au gré des événements qui ont accentué le pessimisme de la belle. Mis en première ligne, l'exil est probablement pour la chanteuse l'occasion de revenir sur son enfance vécue d'abord au Mexique et poursuivie aux États-Unis (La frontera, J'arrive à la ville) et - peut-être - de la mettre en parallèle avec les dernières années, passées en France dans la douleur (Anywhere on this Road). Aujourd'hui, Lhasa s'est installée au Canada, mais rappelle tout au long de son album que sa vie a toujours été une succession de voyages physiques et mentaux, symbolysés par la route, "the living road". Les textes sont magnifiques, l'amour, éternel sujet, est dénué de toute mièvrerie car Lhasa a l'art d'en parler avec beaucoup de lyrisme et le considère sous des facettes différentes, pas forcément antagonistes : de sa soumission dans Con toda palabra et La confession à son masochisme dans Para el fin del mundo o el año nuevo ("Mañana te mato" ["Demain je te tue"], chante-telle), Lhasa attribue plusieurs violences à l'amour, qui aboutit en toute logique à la mort (les derniers vers de la dernière chanson, Soon this Space will be too Small, sont "My dust will tell / What my flesh would not / Soon this space will be too small / And I'll go outside" ["Ma poussière dira / Ce que ma chair n'a pas voulu dire / Bientôt cet espace sera trop petit / Et j'irais dehors"]).

> Altermonde. Avec la diversité de son instrumentation (percussions, basse, trompette, clarinette, violoncelle, contrebasse...), particulièrement séduisante sur La Marée haute et La Confession, The Living Road présente une grande richesse. L'une des principales surprises de cet album est d'entendre chanter Lhasa en français et en anglais. Alors que La llorona était intégralement en espagnol, The Living Road comporte l'héritage linguistique des terres d'exil de son auteur. Manu Chao en a fait sa stratégie commerciale et, si l'on compare The Living Road à Clandestino, l'album de Lhasa est de toute évidence le véritable carnet de voyage altermondialiste, celui qui transporte ailleurs, dans des pays et dans des états d'âme, celui dont les textes, quelle que soit la langue, sont soignés et traduits (ce que Manu Chao n'oserait jamais faire : se serait reconnaître son ridicule), celui aussi que tout le monde n'aura pas. Par son succès vérifiable sur la durée, permis par le bouche-à-oreille, et son appartenance au label tôt Ou tard, Lhasa est indubitablement l'artiste d'un monde à part et signe un nouvel album sublime. Le meilleur de l'année ? Réponse au prochain numéro...

© Ian